Mauricio Bermúdez Rodríguez

El pasado 23 de diciembre de 2025 falleció en Bogotá este gran maestro del mundo de las bebidas y del arte de la etiqueta.

Hugo Sabogal

 Señor en toda la extensión de la palabra, Mauricio Bermúdez Rodríguez se marchó en las recientes Navidades, sin perturbar a nadie. Siempre de traje oscuro, camisa blanca, corbata de seda bien anudada, barba y bigote de corte clásico y, en ocasiones, sombrero negro de fieltro, Mauricio se movió por la vida de una manera sobria y caballerosa. Amigo y maestro, llenaba toda conversación con sorprendentes hallazgos, apuntes acertados y una inocultable sed de compartir conocimientos y experiencias.

Compañero de viaje por los territorios del vino, nunca se concedió libertades para alterar su manera de vestir, así trepáramos encumbrados parajes en los Andes argentinos o recorriéramos vastos tramos de la estepa patagónica bajo calores intensos y fuertes bocanadas de viento. Sin alterarse, conservaba una erguida postura y sólo levantaba el brazo para acomodar el ala de otro de sus sombreros: uno blanco de paja. Eso sí, mantenía a salvo en la otra mano su libreta de apuntes y un lapicero Faber Castell forrado en lámina de madera.

Estudió administración hotelera y gestión de alimentos y bebidas en la Universidad Jorge Tadeo Lozano y en el Centro Nacional de Hotelería del Sena. Tras su paso por dichos ámbitos escribió tres libros: el primero, Anfitrión: como deleitar a sus comensales, premiado como el Best Entertainment Book de Colombia por el Gourmand Cookbook Awards (2018); el segundo, El hotelero: cómo ser el mejor anfitrión (1999), y el tercero, Marketing de alimentos y bebidas: una aplicación a la economía de la experiencia (2016).

En el campo del vino, obtuvo el título International Higher Certificate, conferido en 2012 por el Wine & Spirit Education Trust de Londres, centro mundial por excelencia en educación de bebidas. Su gran interés en el vino nutrió dos de sus más sobresalientes aportes en el campo enológico: Espíritu del vino (1999) y Yo, el vino: la apasionante historia del regalo de los dioses y de cómo llegó a la América española (Universidad Externado de Colombia, 2023). Además, se lució como profesor titular de Enología durante más de cuarenta años en la Facultad de Administración de Empresas Hoteleras de ese centro universitario.

En Yo, el vino transporta al lector desde el origen de la bebida en la Antigüedad hasta nuestros días. Y en un revelador capítulo recoge el caso de los vinos tropicales de altura, y lo ilustra con un magistral perfil del ingeniero químico y vitivinicultor Marco Quijano, precursor de vinos en la muy boyacense Puntalarga.

Bermúdez deja con su partida un hondo vacío en todos quienes nos alimentamos de sus múltiples saberes. Aunque el vino siempre nos convocó, veníamos impulsando en el Externado un proyecto para elevar el café a un estrado académico similar. Mauricio: gracias por ser un faro y un compañero de ruta incondicional.

*Esta columna fue publicada en la sección 'Entre Copas y Entre Mesas' en la edición dominical del diario El Espectador, Bogotá, Colombia. (28/12/205)