El café y la GenZ

El té Matcha (izquierda) se ha convertido en el foco de interés de las nuevas generaciones. Un reto en marcha es buscar opciones para integrarlo al café. 

Hugo Sabogal

 La creciente influencia de la Generación Z en nuestro entorno social y cultural se profundiza rápidamente en ámbitos como las bebidas alcohólicas y ahora el café.

Según los cánones de la GenZ, lo que actualmente entienden por café (o no café) desafía todos los parámetros convencionales. ¿Cómo lo ven y cómo lo quieren consumir?

Ante todo, que sea colorido y vistoso, algo diametralmente opuesto al café negro tradicional. Es por lo cual han decidido apegarse al té Matcha como base de las preparaciones.

Cada vez es más frecuente que los Centennials encuentren en las tiendas fusiones de Matcha con café.

Con sus vistosos y brillantes verdes (perfectos para llamar la atención de Instagram), el Matcha engancha de inmediato. También atrae por sus promesas funcionales como estimular el metabolismo, mejorar la concentración y reducir el estrés, gracias a una combinación natural de cafeína y L-teanina.

Cuando se inclinan por el café como ingrediente principal, exigen adicionar vistosos almíbares, cremas y saborizantes. Y eso sí, que se sirva bien frío y dulce, y que se personalice para convertirlo en otra imagen de Instagram.

Ahora bien: al indagar por los espacios para vivir la experiencia, rehuyen a todo lo que inspire comodiad. Buscan, simplemente, agilidad y virtualidad en el servicio.

Las bebidas preferidas por la Gen Z deben ser lo suficientemente atractivas para compartirles permanentemente por Instagram.

'No puedo esperar'

Sarah Mitchel, especialista en mercadeo de cafés de especialidad y radicada en Londres, le dijo recientemenete al portal Daily Coffee Grind que a los Centennials les desespera la idea de esperar cinco minutos. “Es algo que no encaja en su estilo de vida”, dice. Otra exigencia de la Gen-Z es que el punto de compra sea totalmente transaccional y no un ámbito comunitario. Sobre este punto, Peter Gakuo, escritor del Daily Coffee Grind, advierte este tipo de manejo pone en riesgo la esencia de las tiendas: ser un punto de conexión entre humanos.

Un punto de conexión con los Centennials es que el café profesa una actividad sostenible para proteger el planeta, filosofía que la GenZ comparte.

No todo está perdido

Pero no todo está perdido: la insistencia de los Centennials en temas como sostenibilidad y autenticidad deja abierta la puerta para que, pasada la efusión del espíritu rebelde, terminen conectándose con los valores fundacionales de los cafés de especialidad: sostenibilidad y autenticidad, además de origen, trazabillidad, transparencia, ética, y manejo artesanal.

Otro punto de conexión atañe a los beneficios para la salud ofrecidos por el café. Sus antioxidantes mejoran la esperanza de vida, reducen el riesgo de ciertas enfermedades, regulan el eje intestino-cerebro y previenen cambios de humor depresivos y ansiosos.

Así que antes de rendirse ante los apuros de la GenZ, los empresarios tendrán que acomodarse a sus preferencias, sin dejar de buscar intereses comunes. Gakuo lo resume así: “nadie puede perder de vista que los gustos de la Generación Z no son un fenómeno aislado, sino un precursor de los hábitos de las generaciones posteriores. Y esto significa que los negocios exitosos del café deberán encontrar fórmulas para adaptarse a ellos”.

*Esta columna se publicó en la sección 'Entre Copas y Entre Mesas' en la edición dominical del diario El Espectador, Bogotá, Colombia (01/03/2026)