Café negro y buen corazón

Las nuevas revelaciones médicas se ponen del lado de los consumidores moderados.

Hugo Sabogal

El café es la segunda bebida más consumida en el mundo después del agua. Sirve entre 2.000 a 3.000 millones de tazas diarias en todos los continentes. Forma parte de la dieta diaria de poblaciones enteras y desempeña un notable papel integrador en los entornos familiar, social y laboral. ¿Pero qué tanto incide su consumo en la salud cardiovascular?

De tres a cinco tazas, lo ideal

La respuesta más reciente está consignada en un estudio científico realizado por la Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association o AHA, en inglés) y publicado en Circulation, órgano informativo de la entidad.

Con el título "Cafeína y enfermedades cardiovasculares”, la AHA ofrece una amplia revisión de la evidencia actual sobre cafeína, café y salud cardiovascular, y concluye que consumir hasta 400 miligramos de cafeína al día —o sea, entre tres a cinco tazas de café normal con 8 onzas de cafeína sin aditivos— es generalmente seguro para la mayoría de los adultos.

Café filtrado, el mejor

El filtro de papel obra como una obstáculo para compuestos adversos.

Eso si, debe ponerse atención a los métodos de elaboración. Por ejemplo: los cafés preparados sin filtro de papel —espresso, prensa francesa, café turco y café hervido— conservan un alto porcentaje del compuesto cafestol, responsable de aumentar el colesterol “malo”. En cambio, este no es el caso del café filtrado ni del instantáneo.

Ojo con las bebidas energéticas con cafeína

Las energéticas conllevan riesgos vasculares.

 Eso sí, la AHA desconfía de las bebidas energéticas enriquecidas con cafeína, en aumento entre los consumidores jóvenes. Dichos brebajes, junto con las bolsitas de cafeína concentradas, causan daños cardiovasculares como presión arterial elevada y ritmos

cardíacos irregulares. Otro caso es el de las inyecciones energéticas, que contienen entre tres y cuatro veces más cafeína por onza líquida que un café típico. Estos altos índices provocan ritmos cardíacos anormales, incluso en adultos sanos menores de 30 años.

Sobre la presión arterial, la AHA resalta dos resultados contradictorios: el primero es que beber de una a tres tazas de café al día generaría un riesgo ligeramente mayor de desarrollar hipertensión en personas que actualmente tienen lecturas óptimas; y el segundo es que ingerir más de tres tazas al día se asociaría con un riesgo menor. Vaya dilema. Por tanto, la AHA recomienda a las personas hipertensas consultar al médico.

Café negro sí, pero solo

Adiós al azúcar, a la leche y a las cremas. 

Otra advertencia trata sobre las adiciones al café negro, tales como azúcar, almíbares aromatizados, leche o nata. Se trata de ingredientes que pueden reducir los posibles beneficios del café o provocar consecuencias negativas.

Finalmente, y aunque proporciona apoyo médico al consumo moderado de café por parte de adultos, el estudio no llega a decir si beberlo es bueno para la salud del corazón. Tal juicio está aún por emitirse

Su publicación sale a la luz justo cuando la Federal Drug Administration (FDA) anuncia que, a partir de 2026, los empaques deberán contener advertencias sobre la cafeína. Y es muy posible que su implementación se extienda a otros mercados.

*Esta nota fue publicada en la sección 'Comer y Beber', columna 'Entre Copas y Entre Mesas', en la edición dominical del diario El Espectador, Bogotá, Colombia (02/08/2026)